以下是外国人来华签证的一般指南：

一、确定签证类型

根据来华目的选择相应的签证类型，常见的普通签证类型包括：

旅游签证（L 字签证）：适用于赴中国旅游的人员。

商务签证（M 字签证）：适用于赴中国进行商业贸易活动的人员。

工作签证（Z 字签证）：适用于受中国境内雇主聘用，在中国境内工作的人员。

探亲签证（Q2字签证、S2字签证） ：Q2字签证适用于短期探望在中国居住的中国公民或具有中国居留资格的外国公民的亲属；S2字签证适用于短期探访在中国境内停留、居留的外国人事由，或其他私人事务。

二、准备申请材料

不同签证类型所需的申请材料有所不同，一般包括以下基本材料和其他特定材料：

基本申请材料：

护照：有效期为6个月以上、有空白签证页的护照原件及护照照片资料页复印件1份。

签证申请表：如实完整填写《中华人民共和国签证申请表》1份，申请赴华工作（“Z”字签证）、学习（“X”字签证）、第三国公民及使用同一护照偕行人还须填写《中华人民共和国签证申请表附表》1份。

照片：小2寸（48mm×33mm）近期、正面、彩色、免冠护照照片1张。

如为第三国公民，需提供在美国居留、工作、学习的有效证明，或有效的美国签证原件和复印件。

原中国护照：在中国（含港、澳、台地区）出生，后加入外国国籍者，第一次申请签证，须提供原中国护照原件及护照照片资料页及延期页（如有）复印件。

更改姓名证明：如果新护照所记载的姓名与原护照不一致，须提供有关官方出具的更改姓名的证明文件。

原中国签证：出生在中国且曾获得中国签证的外籍华人，持新换发的外国护照申请签证时，应提供原护照照片资料页及曾获得的中国签证复印件。

特定材料（以常见签证类型为例）：

外籍人士材料：外籍护照（有效期>6个月）、工作许可申请表、劳动合同（单位需配合盖章）、无犯罪证明及认证（无犯罪需要近期开具）、学历证明（中留服认证/海牙认证）、工作经历证明（2年以上）、体检证明、白底彩色照片。

企业聘外材料：企业营业执照、法人身份证、经办人身份证、企业真实的经营场所、企业操作备案。

旅游签证（L 字签证）：往返机票和酒店订单等行程材料，或中国境内个人出具的旅游邀请函函件及邀请人的中国身份证（正反面）复印件或者外国人居留证和护照首页的复印件。旅游邀请函须包含被邀请人个人信息（姓名、性别、出生日期、护照号码等）、行程安排信息（抵离日期、旅游地点、费用安排等）、邀请人信息（姓名、联系电话、地址等）。

商务签证（M 字签证）：护照（有效期超过六个月，有两页以上的空白签证页）、护照首页复印件、签证申请表格、近半年拍摄的白底照片、商业活动文件，经贸交易会邀请函（由中国境内贸易合作伙伴出具）。如果不是在原籍国申请来华签证，需额外提供合法停留或居留的对应证明。

工作签证（Z 字签证）：

三、申请方式

申请人可根据领区划分，亲自或委托他人、旅行社、签证代办机构到中国大使馆或总领事馆办理。如有需要，申请人可能须根据使领馆通知前往面谈或验证申请材料上的签字。不接受邮寄申请，一般也不需预约。

四、签证费用及收费方式

收费标准因签证类型、入境次数以及申请人国籍等因素而有所不同，一般包括普通办理费用、加急办理加收费用和特急办理加收费用。

五、注意事项

如实、清楚、完整地填写签证申请表各项内容，填写不实、漏填或字迹不清楚可能导致签证审批延误甚至被拒签。

签证官员根据中国法律和相关规定，批准签证的有效期、入境次数及停留期。

持相应签证入境后，须在规定时间内到所在地公安机关办理居留手续（部分签证类型无需办理）或遵守其他相关规定。

另外，在申请过程中还需注意以下几点：

分清不同签证种类的适用范围和要求，例如 Q1字签证和Q2字签证、L字签证和Q2字签证、S2字和Q2字签证、M字签证和Z字签证、G字签证和L字签证等的区别。

正确选择签证有效期和入境次数，避免填写不规范的选项。

如申请加急服务，该单申请可得到优先审核，但Zui终通过初审时间仍取决于提交材料是否合规、准确、充分，且加急服务一经确认，不接受取消。

邀请函应符合要求，字迹清晰、可辨认，邀请人须亲笔签字，严禁代签，不同种类签证的邀请函格式也有所不同。

具体的签证申请流程和要求可能因国家、地区以及中国使领馆的规定而有所差异，建议提前向当地的中国大使馆或总领事馆咨询详细信息，以确保申请顺利进行。